Uzmanların çevre felaketi uyarısı yaptığı Kanal İstanbul için İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu ve hükümet arasındaki söz düellosu sürüyor. Son olarak Çevre ve Şehircilik Bakanı Murat Kurum, ÇED raporunun haftaya çıkacağını duyururken, Ulaştırma ve Altyapı Bakanı Cahit Turhan'dan da “Kanal İstanbul'un tüm hazırlıkları bitmek üzere, inşallah önümüzdeki yıl, yakında kazmayı vuracağız” açıklaması geldi.
Projeye karşı çıkan İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu ise Turhan'ın sözlerine tepki gösterdi. Ocak ayının ilk haftasında konuyla ilgili bir çalıştay düzenleyeceklerini hatırlatan İmamoğlu “Projenin teknik açıklamasını dinleyecek ortam görmedim. Ben akıllı her projeyi savunabilecek karaktere sahibim. Bu kanal, İstanbul ikileminde çok önemli bir iştir. İstanbullunun, hiç bilgi sahibi olmayanların önünde bunu tek tek anlatacağız. Bekleyin ocak ayının ilk haftası çalıştay yapacağız. Ne bu acele ya, ‘kazmayı vuracağız', ne kazması bu ya. Kanal İstanbul basit bir iş değil, oraya kazma vurulmaz” ifadelerini kullandı.
İstanbul halkının projeye ilişkin bilgisi olmadığını vurgulayan İmamoğlu “Hangi devlet yetkilisi çıkıp size Kanal İstanbul projesini anlattı?” diye sordu.”Bu bir rant projesidir” eleştirisinde bulunan İmamoğlu, Çevre ve Şehircilik Bakanlığı'na sunulan 56 sayfalık raporu hatırlatarak, “Marmara Denizi tehlikede, canlılar tehlikede” dedi.(Gazete Duvar)